「ヒマラヤのバイアグラ」冬虫夏草が乱獲と気候変動で激減していた！

Source:http://www.sankei.com/premium/news/160714/prm1607140003-n1.html

2016.7.14 、ＧＯＯＧＬＥニュースより

　ヒマラヤ地方の高山地帯に自生し、「ヒマラヤのバイアグラ」の異名をとるキノコが近年、激減している。ネパールの一部地域では、重要な収入源となっているため、採集量の減少は、現地の人々の暮らしを圧迫している。米紙ニューヨーク・タイムズ（電子版、６月２６日）がリポートした。

　「ヒマラヤのバイアグラ」は、コウモリ蛾の幼虫に寄生する菌類の一種。滋養強壮、生活習慣病予防、動脈硬化予防などで効果があるとされ、中国の漢方では、不老長寿の薬「冬虫夏草」として珍重されている。ネパールでの呼称は「ヤルサグンバ」だ。

　米紙ニューヨーク・タイムズによれば、ネパールでもともと、たばこなどと物々交換されていたものだった。だが、１９９０年代に、女子中長距離で一世を風靡（ふうび）した中国の「馬軍団」の選手らが、冬虫夏草とスッポンのスープを飲んでいたことから、中国、シンガポール、米国などで人気に火がついた。

　中国の大都市では１ポンド（約４５４グラム）が５万ドル（今のレートで約５１３万円）の高値をつけたこともあったといい、ネパールやブータン、インド北部やチベットなどの貧困地域では、基礎的収入を支える一大産業となった。

だが、近年は収穫量が減少。ネパール西部バグダンダでは、５月～７月のシーズンには毎年数千の牧畜民らが採集に訪れていたが、今年は数百人単位に激減した。

　現地の農家の男性（４３）は同紙の取材に対し、今シーズンは家族６人で４００本ぐらいしか採集できないだろうと見積もった。この数は昨年に比べ２００本、一昨年に比べ５００本少ないという。

　採集量減少の原因について、同紙は、需要増に伴う乱獲のほか、専門家や現地住民の見方として、地球温暖化や降水量の減少などを指摘した。

　中国でも採集量は減っている。甘粛省の地元紙「甘粛日報」（電子版、２１日）は、中国の冬虫夏草の採集量の６割を占める青海省の現状を報告。同省玉樹チベット族自治州の業者の話として、今年の採集量が普段の３分の１から２分の１に減ったことや、５００グラム当たりの価格が今年、昨年の６万元から、７万元（約１０８万円）に高騰したことを伝えた。