世界の未踏峰に学生が挑む 関西の大学、８０年超す歴史

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橋本佳奈

2016年1月4日

ネパールやチベットなど５カ国にまたがり、８千メートル級の高峰が連なるヒマラヤ山脈。「世界の屋根」とも呼ばれ、多くの登山家が憧れた。日本の挑戦をリードしたのは、関西の大学山岳部だった。「だれも登ったことのない頂へ」。その精神はいまに受け継がれる。

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　１９３１（昭和６）年、京都帝国大旅行部（山岳部の前身）ＯＢだった故今西錦司さんが中心になり、ヒマラヤ登頂を目指し、京大学士山岳会が結成された。今西さんは基地を構えて装備を充実させ団体で登る「極地法」を採用して訓練を重ねた。３６年、立教大がこの極地法で日本初のヒマラヤ登頂を成功させた。

　第２次世界大戦後、ヒマラヤ挑戦は本格化する。今西さんは目標をネパールにある未踏峰のマナスル（８１６３メートル）に定める。ネパール政府の挑戦許可を京大学士山岳会から譲り受けた日本山岳会が５６年５月、３回目の挑戦で初登頂に成功した。「ついに征服」。朝日新聞の朝刊社会面にはそんな見出しが躍った。当時京大山岳部員だった岩坪五郎さん（８２）は「僕たちにとって東京五輪以上に大きな出来事だった」と話す。

　ヒマラヤは学生の夢となり、次々に未踏峰を目指した。同志社大山岳部ＯＢの平林克敏さん（８１）は、６０年にアピ、６３年にサイパル（いずれもネパール）の初登頂に成功。サイパルではベースキャンプに着くまでの約３１０キロの間に、密林を歩いた。豪雨で水たまりが胸の高さにまでなり、水から出るとトラやゾウがいた。「未知への挑戦、探究心を山は教えてくれた」