出稼ぎ留学生（３）過疎の島に日本語学校

Source:　http://www.nishinippon.co.jp/feature/new_immigration_age/article/296276

2016年12月17日 、ＧＯＯＧＬＥニュースより

　鹿児島市から南に約３８０キロ離れた鹿児島県奄美大島。人口約４万４千人の奄美市に昨年１０月、外国人向けの日本語学校「カケハシインターナショナルスクール奄美校」が開校した。

　活力期待、意識の壁も

　教室は市の中心部、８階建てビルの２階にあり、ベトナム、カンボジア、フィリピンの留学生２７人が学ぶ。繁華街「屋仁川通り」は働く留学生の姿が目立つようになった。

　焼き鳥店「てっちゃん」に入ると、ベトナム人留学生、ブーズッケ・マインさん（１９）が炭火で焼き鳥を焼いていた。調理場に立つのは週４回で計１６時間。留学生の法定就労時間「週２８時間」の範囲内だ。

　「勉強？　大丈夫。分からない日本語は店の人が教えてくれる」。島料理のゴーヤーみそも作れるようになった。店主の手島郁雄さん（６２）も「人手が足りないから、とても助かっている。しかも、留学生は真面目だ」と喜ぶ。

　離島で大学生の就労体験事業に取り組む東京の企業が学校設立を呼び掛け、奄美市で税理士事務所を構える浜崎幸生さんがビル提供などで応じ、「共同運営者」となった。

　島は過疎化が進み、若者の人口は年間２００人前後減り続けている。観光客も多い屋仁川通りの飲食店数は県内で鹿児島市の「天文館」に次ぐ規模だが、多くは人手不足という。

　一方、留学生にとっては東京の日本語学校と比べ学費は５～６割、家賃は３割前後で、安さが魅力。過疎に悩む島と留学生のニーズが一致したとも言える。浜崎さんは、留学生が幅広い職種に就けるよう、ビジネススクールの併設も計画している。

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　九州ではここ数年、人口減が進む地方で日本語学校の設立が相次ぎ、自治体が誘致するケースもある。

　佐賀県は、専門学校を手がけるヒューマンアカデミー（東京）を誘致。昨年４月、佐賀市に全国初となる産学官連携の日本語学校が開校し、約９０人が学ぶ。

　県は本年度の同校に対する補助事業に１４００万円を計上。日本語教師の給与の半分を助成し、留学生にも成績上位２５％に月２万円の奨学金を支給する。教室は佐賀市が所有物件を格安で貸与している。

　１期生のベトナム人、ブウ・トゥイ・チャンさん（２７）は「奨学金をもらえるので助かる。物価も安い佐賀は大好き」。卒業後は県内の短大進学を目指す。

　「海外の活力を取り入れないと佐賀の発展は見込めない。高度な留学生を集めるための必要な投資だ」。県国際課の山津善直参事は強調する。

　同じ佐賀県では鳥栖市に昨年４月、福岡県小郡市では同年１０月、長崎県島原市は今年１０月、宮崎県都城市は２０１３年４月、それぞれ日本語学校が開校した。

　ただ、留学生と地域との摩擦も起きている。鳥栖市で１４年５月、帰宅中のネパール人留学生が生卵をぶつけられた。佐賀県警は少年３人を逮捕。この留学生が通う日本語学校は１５年前に設立された老舗だが、１３年１２月ごろから留学生１９人が同様の被害を受けていた。

　鳥栖市の外国人の人口比率は１・３％超と九州で４番目の高さ。市は、住民の外国人に対する理解を深めるため、１５年２月から外国人と市民との交流事業を開催し、防災訓練や文化祭に留学生が参加するなど市民と触れ合う機会を増やす。だが、「無関心だったり、外国人を敬遠したりする人々の理解がもっと必要」と同市市民協働推進課の下川有美係長は言う。

　留学生に活性化の担い手を期待する地方。だが、昔ながらの共同体意識も強いだけに、「異民」を受け入れるハードルもまた、高い。

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　西日本新聞「新 移民時代」取材班
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＝2016/12/09付 西日本新聞朝刊＝